Encontrar un vuelo por 20 o 30 euros y descubrir justo antes de pagar que el precio real es bastante más alto después de añadir el equipaje de mano es algo que muchos viajeros han vivido alguna vez. Cada aerolínea utiliza sus propias tarifas y eso hace que comparar dos vuelos aparentemente iguales no siempre sea sencillo.
Pues bien, después de un sinfín de negociaciones, la Unión Europea por fin ha conseguido acordar revisar las normas sobre los derechos de los pasajeros aéreos. La Comisión Europea dice que este pacto se trata de la primera revisión de estas reglas en más de dos décadas y entre sus principales novedades aparecen precisamente la transparencia de las tarifas relativas al equipaje, sobre todo el tan controvertido precio de la maleta de mano.
Las nuevas reglas comenzarán a aplicarse en 2027. Se mantendrá el derecho a llevar gratis un artículo personal que pueda colocarse debajo del asiento delantero, con unas dimensiones de referencia de 40 x 30 x 15 centímetros. Unas medidas que ya algunas compañías como Ryanair se vieron obligadas a cambiar para adelantarse a la normativa europea que establecía las medidas estándar antes mencionadas.
Ahora bien, hay un detalle importante aparte de las medidas y es que estos cambios no significan que todas las aerolíneas tengan que permitir una maleta de cabina grande gratis.
El precio del equipaje deberá saberse desde el principio
Aquí está realmente una de las grandes novedades.
La Comisión Europea señala literalmente que “el acuerdo refuerza la transparencia y la comparabilidad de las tarifas aéreas, incluidas las tasas por equipaje de mano”.
El objetivo es que los pasajeros sepan cuánto van a pagar realmente antes de elegir un vuelo y puedan comparar mejor las ofertas entre compañías y plataformas de reserva.
Eso sí, Bruselas también deja claro que “las compañías aéreas conservan la libertad de determinar sus propias estructuras de precios”.
Es decir, las compañías podrán seguir cobrando por determinados bultos cuando su tarifa así lo contemple. Lo que cambia es que ese suplemento deberá mostrarse de manera transparente.
Tal y como aclaran desde La Razón, “las normas recién confirmadas no implican que los pasajeros puedan volar automáticamente con una maleta de dimensiones más grandes y sin costes extra”. Tampoco suponen más bultos gratuitos por persona.
Lo que se pretende evitar es que un vuelo parezca costar una cantidad y que, al llegar prácticamente al último paso de la compra, aparezcan de golpe los costes del equipaje.
La propia Comisión resume el objetivo diciendo que los viajeros estarán “mejor equipados para comparar ofertas entre aerolíneas y plataformas de reserva, lo que permitirá opciones más informadas”.
No podrán anularte la vuelta porque no hayas usado el vuelo de ida
Todo este gran cambio incorpora además otros derechos que afectan directamente a quienes viajan en avión.
Uno de los más importantes acaba con la denominada política de “no presentación”. Hasta ahora, determinadas compañías podían poner problemas para utilizar el vuelo de vuelta si el pasajero no había utilizado previamente el trayecto de ida incluido en la misma reserva.
La Comisión Europea señala expresamente que “las políticas de no presentación para vuelos de regreso están prohibidas”.
Y continúa: “Esto significa que a los pasajeros que no realicen el viaje de ida no se les puede denegar el embarque en el vuelo de regreso. Las aerolíneas no pueden cobrar una tarifa por permitir que los pasajeros embarquen en el vuelo de regreso”.
También se mantiene el actual sistema de compensaciones por cancelaciones o retrasos de tres horas. La cuantía será de 250 euros para vuelos de menos de 1.500 kilómetros, 400 euros para los comprendidos entre 1.500 y 3.500 kilómetros y 600 euros para los superiores a 3.500 kilómetros.
Además, cuando exista una incidencia, las compañías deberán informar proactivamente al pasajero en un plazo de 96 horas sobre sus derechos y el procedimiento para solicitar una indemnización.
En cuanto a qué vuelos estarán protegidos, el texto oficial mantiene el alcance actual: “todos los vuelos que salen de la Unión Europea están cubiertos, mientras que los vuelos a la UE siguen estando cubiertos cuando son operados por compañías aéreas de la UE”.
Por tanto, en el caso del Reino Unido tras el Brexit, no importa únicamente la nacionalidad del pasajero. Habrá que mirar desde dónde sale el vuelo y qué compañía lo opera.
Tras su adopción y publicación definitiva en el Diario Oficial de la Unión Europea, las nuevas reglas comenzarán a aplicarse doce meses después.