Aunque el verano está llegando a su fin, son muchos los negocios de hostelería y tiendas que todavía necesitan grandes cantidades de hielo para enfriar sus productos u ofrecer bebidas frías. Si nos vamos al sur de España más aún, donde no entendemos que nos pongan una bebida sin hielo y donde el calor y el verano tardan más en irse.
Es por eso que a veces las empresas que venden hielos se ven colapsadas, sobre todo en esta época del año, cuando concentran el 70 o el 80% de su actividad. Esto provoca problemas de abastecimiento a todos esos locales de hostelería o distribuidoras que a veces son difíciles de solucionar.
Pues gracias a una situación así se le ocurrió montar su negocio de máquinas de hielo a Alberto Angulo, un emprendedor que vio la oportunidad en algo tan básico y a la vez tan indispensable como el hielo. "Todo era perfecto hasta que faltó el hielo", recuerda en una entrevista con El Español.
"Entonces empiezan las carreras: buscar una gasolinera, recorrer supermercados, llamar a alguien para que traiga bolsas", explica Angulo.
Este emprendedor descubrió que encontrar hielo en verano no debería ser tan complicado ni deberían darse situaciones como la que describe. "Tenía que existir una forma mejor de hacerlo". Con esa idea decidió dar el paso y fundar la empresa ‘Boreal Ice Vending’, una empresa que fabrica hielo directamente en el lugar donde se consume, justo cuando se necesita y en la cantidad que pide cada cliente.
"La hielera fabrica el mismo hielo que vende", explica. "Directamente en el punto donde se consume. No necesitamos que un camión esté transportando continuamente bolsas de hielo desde una fábrica hasta el establecimiento para almacenarlas después en congeladores". Gracias a esto se consiguen reducir los costes de transporte y almacenamiento y facilita que los establecimientos puedan responder a los picos de demanda durante el verano.
Hielo donde y cuando quieras
Alberto Angulo, considerado "inventor de vocación" según él, llegó al emprendimiento después de pasar por ICADE, la banca de inversión y el sector logístico. "Cuando tuve claro el concepto, me fui a hablar con quienes tenían el problema: mis potenciales clientes". Así, comenzó a conocer de primera mano el funcionamiento de campings, resorts y otros espacios turísticos. "Nos han ayudado a construir el producto", asegura.
El funcionamiento es sencillo. Angulo resume el modelo en cuatro pasos: "Seleccionas los kilos de hielo que necesitas. Pagas directamente con tarjeta o móvil. Colocas tu recipiente, nevera o bolsa, y recoges tu hielo y lo disfrutas". Aunque pueda parecer que la compañía vende máquinas, su verdadero negocio es la venta de hielo, mientras que las hieleras sirven para acercar el producto directamente al consumidor.
Es lo mejor para cualquier negocio de hostelería o de venta de hielo, ya que se ahorra tener que transportar grandes cantidades de hielo ni tener que mantener su propia máquina. "Nuestro cliente no tiene que convertirse en propietario de una máquina industrial ni preocuparse de desarrollar este servicio por su cuenta", apunta Alberto. "Boreal instala la hielera en sus instalaciones y se encarga del servicio. El establecimiento aporta el punto de consumo". A cambio, Boreal Ice Vending comparte los ingresos con el negocio donde instala cada hielera y trabaja con ubicaciones capaces de garantizar un consumo mínimo de 10.000 kilos de hielo al año.
Hasta 5.000 euros mensuales por hielera
Por el momento, la empresa continúa expandiéndose por el Levante español y asegura estar obteniendo buenos resultados. "En algunos emplazamientos estamos alcanzando cifras de hasta 5.000 euros mensuales de facturación por hielera", confiesa a este medio. "Esto comprueba que existe una demanda importante de hielo disponible 24 horas directamente en el punto de consumo". De cara al futuro, Angulo quiere consolidar el negocio en España y después crecer fuera: "Hemos detectado una necesidad clara. El problema que resolvemos no es español. Por eso nuestra visión a largo plazo va mucho más allá de fabricar hieleras". "Si dentro de unos años alguien está de vacaciones y necesita hielo, queremos que piense: 'Hielera Boreal'", admite. El mercado, además, es amplio: en España se consumen durante el verano entre 600 y 800 millones de kilos de hielo, lo que sitúa al país como el mayor consumidor de Europa.
