España tiene el octavo salario mínimo más alto de entre los 22 estados miembros de la Unión Europea, que cuentan con un sueldo garantizado por ley para todos los trabajadores. El SMI, después de la última subida impulsada por la ministra Yolanda Díaz, se quedó en 1.221 euros brutos al mes en 14 pagas (17.094 euros anuales), un 31% más que el año anterior.
Un estudio publicado por Eurofound al que se puede acceder desde su página web revela cómo, a pesar de estas cifras, la cantidad queda corta debido al alza de la inflación que se ha registrado en los últimos meses, pero especialmente en agosto cuando el IPC marcaba el 4,3% por la subida de los carburantes y de la electricidad.
De aquí se puede entrever cómo nuestro país ha sido el tercero con menor ganancia de poder adquisitivo por parte de sus ciudadanos a pesar de ocupar el octavo puesto en el ranking de los salarios mínimos más elevados. Sólo estaría, según Eurofound, por delante de Polonia y Rumanía.
Un puesto destacado entre los países europeos con mejor SMI
España ocupa uno de los puestos de cabeza en lo que se refiere al salario mínimo. La mejora de esta cuantía es uno de los retos a los que, anualmente, se enfrenta la vicepresidenta segunda y para lo que cuenta con el respaldo de los sindicatos y la presencia de la patronal con la que, generalmente, presenta discrepancias.
Regresando a la clasificación europea se puede ver a Luxemburgo a la cabeza con 2.704 euros al mes, seguido por Irlanda con 2.391 euros y Alemania con 2.343 euros. Luego estarían los Países Bajos con 2.295 euros, Bélgica con 2.154 euros, Francia con 1.823 euros y Eslovenia con 1.667 euros. España está inmediatamente después con 1.425 euros al mes (12 pagas).
Y por debajo aparecen Polonia, Lituania, Portugal, Chipre, Croacia, Grecia, Malta, Estonia, República Checa, Eslovaquia, Hungría, Rumanía, Letonia y Bulgaria. Cuando se compara, se aprecia que el salario más alto cuadriplica al más bajo aunque la diferencia mengua cuando se tiene en cuenta el impacto de la inflación.
La tensión inflacionaria anula la subida del salario mínimo
Al poco de conocer los datos del IPC adelantado de agosto, el secretario general de UGT Pepe Álvarez, pidió que se subiera el salario mínimo un 4% y que se reabran las negociaciones para el Acuerdo para el Empleo y la Negociación Colectiva (AENC). Todo esto para paliar, en la medida de lo posible, que el bolsillo de los ciudadanos se viese afectado por el alza en los precios.
El salario mínimo español ha pasado de un equivalente europeo de 1.381 euros mensuales en 2025 a 1.425 euros en 2026 lo que muestra un alza nominal del 3,1% una de las más moderadas de la Unión Europea. Tras descontar la inflación armonizada que se registró entre los meses de enero de 2025 y el mismo pero en 2026, la mejora real quedó por debajo del 1%.
Este informe deja a España en el puesto 20 de los 22 países que ha analizado Eurofound partiendo del crecimiento del poder adquisitivo según sea el SMI. Esta situación, advierten, “podría cambiar durante el resto del año” ya que el IPC empezó a crecer desde marzo de 2026 por la subida de la energía, ocasionando problemas para mantener el poder adquisitivo.
El poder adquisitivo del SMI crece un 40% desde 2016
El informe ‘Industrial relations and social dialogue: minimun wages in 2026, annual review’ apunta a que pese a la limitada mejora registrada ese año, la evolución del salario mínimo es más favorable, entre 2026 y 2026 el poder adquisitivo del SMI en España ha subido un 40% una vez descontada la inflación.
Luego, España y Portugal son los dos países de la antigua UE de los 15 donde más ha aumentado el salario mínimo en diez años. Los mayores avances están en la zona de Europa central y oriental, donde los sueldos partían de unos niveles menores.
También avisan de que el SMI español ha aumentado desde 2016 bastante más que la media del conjunto de trabajadores, con una evolución que ha reducido la distancia entre quienes cobran el mínimo y el resto de los asalariados pero también ha comprimido las tablas más bajas de algunos convenios.
En España gana peso la negociación colectiva
El documento destaca que los procesos derivados a la negociación colectiva destacan en España dando como resultado que el 92,1% de los trabajadores españoles se encuentran cubiertos y protegidos por un convenio, siendo el tercer porcentaje más alto entre los países con salario mínimo regularizado por detrás de Francia y Bélgica.
Como referencia, en nuestro país se apunta a que el salario mínimo alcance el 60% del sueldo medio neto de alguien que está trabajando a jornada completa y como apuntan desde este organismo, ese objetivo se consiguió en 2025.